UM FIM-DE-SEMANA EM GRANDE PARA OS PILOTOS PORTUGUESES
FILIPE ALBUQUERQUE E JOÃO BARBOSA VENCEM TAÇA NORTE AMERICANA DE
ENDURANCE
Filipe Albuquerque acabou de conseguir o seu primeiro título da época
ao vencer a Taça Norte Americana de Endurance com João Barbosa e Christian
Fittipaldi ao volante do Cadillac da Action Express Racing. Um feito notável
que se junta ao seu vasto palmarés do piloto português, que espera dentro de
quinze dias somar o título de Campeão do European Le Mans Series na última
corrida em Portimão.
O título agora conquistado poderia ter sido festejado com uma vitória
na última corrida da época em Road Atlanta, no entanto, Filipe, que liderava a
corrida, a dez minutos do final, levou uma penalização que o remeteu para o
quinto posto final. Não venceu mas conseguiu o objetivo final, o cetro e isso
vale por todas as vitórias que por algum motivo não se concretizaram: “Estamos
todos muito felizes pelo título que conseguimos e eu especialmente porque é o
primeiro em solo americano e o primeiro da época 2017. Atingimos a meta a que
nos propusemos. Tenho no entanto pena de não termos conseguido a vitória que
estava mesmo ali ao nosso alcance. Depois de vermos, a meio da corrida, que o
nosso mais direto adversário nas contas da Taça estava fora e que já ninguém
nos poderia tirar essa conquista, decidimos dar tudo e arriscar para chegar a
vitória nesta última corrida”, começou por explicar.
E estava tudo a correr na perfeição. As 10 horas de competição
aproximavam-se do final, Albuquerque estava no comando quando: “A
direção de prova decide aplicar-me uma penalização por ter empurrado um piloto
quando fazíamos nova partida. Ficámos desiludidos porque festejar o título com
uma vitória é sempre especial. Mas é o que é, temos de aceitar estas decisões,
e o quinto lugar foi o resultado possível. Apesar deste desfecho, hoje é dia de
festejos para todos na equipa”, rematou o piloto português.
Depois deste importante título, a motivação de Filipe Albuquerque está
no máximo e foca-se agora noutra conquista, esta em Portugal, aquando da
realização da última jornada do European Le Mans Series no Algarve a 21 e 22 de
Outubro onde pode arrecada o título que lhe tem escapado neste Campeonato.
PILOTOS PORTUGUESES EM EXCELENTE PLANO NA ESPANHOLA SUBIDA A ARONA
José Correia, Manuel Correia e Joaquim Teixeira representaram as cores
de Portugal na 15ª edição da Subida a Arona – La Escalona, disputada na região
de Tenerife, nas ilhas Canárias. Os pilotos lusos foram dos mais rápidos da sua
categoria e ainda receberam o apoio da afición.
A Subida a Arona atraiu milhares de espectadores à rampa disputada na
zona sul de Tenerife, num evento que se prepara para regressar ao calendário do
Campeonato de Espanha de Montanha em 2018. A organização, a cargo da Escuderia
Zapatera, convidou três pilotos portugueses para abrilhantarem o evento, numa
lista de inscritos que contava com mais de oito dezenas de viaturas.
José Correia (Nissan Nismo GT-R GT3), Manuel Correia (Ford Fiesta R5+)
e Joaquim Teixeira (Renault Mégane Trophy) estrearam-se na rampa espanhola e
estiveram à altura do desafio. José Correia levou o Nissan à vitória na
Categoria 2, que em Espanha é destinada aos carros “carroçados” (todos os que
não são barchettas), Manuel Correia foi o 3º classificado da categoria com o
Ford Fiesta R5+, enquanto Joaquim Teixeira fechou o top 5, ao volante do
Renault Mégane Trophy.
“Foi uma excelente experiência”, afirmou José Correia no final.
“Aprender
uma rampa completamente nova para nós obriga-nos sempre a evoluir. Tivemos de
fazer um reconhecimento mais profundo do traçado mas acho que nos adaptámos
bem. Fomos os mais rápidos da categoria desde os treinos e conseguimos um tempo
interessante nas duas subidas de prova. Mas acima de tudo gostei muito do
espírito de camaradagem entre todos os pilotos e do apoio do público, que nos
pedia para pararmos em todas as descidas para tirarem fotos comigo e com o
carro. Gostei muito da prova”, concluiu José Correia, que esta época se
sagrou campeão nacional da Categoria 2/GT.
“Fomos ao pódio da categoria e penso que estivemos muito bem para quem
nunca tinha corrido aqui”, apontou Manuel Correia. “Esta rampa é muito bonita, com
uma primeira parte muito rápida e depois uma zona mais técnica. Tivemos mais de
80 carros inscritos e fiquei sobretudo impressionado com o público, que apoia
muito os pilotos, independentemente do carro ou nacionalidade. Já nos
convidaram para virmos cá outra vez para o ano e acho que esta rampa é, de
facto, uma experiência a repetir. Quero agradecer a todo o público, à minha
família e também a um grupo de amigos que vieram de Portugal propositadamente
para nos apoiar. Foi um fim-de-semana excelente a todos os níveis”,
concluiu o piloto do Fiesta R5+, bicampeão nacional da Categoria 4 e
vice-campeão de Turismos.
“Com um pouco de sorte acho que poderíamos ter conseguido os três
primeiros lugares da categoria”, analisou Joaquim Teixeira, que em 2017
foi campeão nacional de Turismos no CNM. “Fiz um pião na primeira das duas subidas de
prova e depois tive de ser mais cauteloso na derradeira subida. Fui 5º da
categoria mas poderia ter sido ainda melhor. Penso que todos os portugueses
gostaram muito do contacto com o público e os próprios pilotos aplaudiam-nos
quando chegávamos à assistência. Acima de tudo, acho que dignificámos a imagem
de Portugal e do nosso campeonato”.
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